ORIGEN
El origen de la lechuga no parece estar muy claro, aunque algunos autores afirman que procede de la India. El cultivo de la lechuga se remonta a una antigüedad de 2.500 años, siendo conocida por griegos y romanos. Las primeras lechugas de las que se tiene referencia son las de hoja suelta, aunque las acogolladas eran conocidas en Europa en el siglo XVI.
TAXONOMIA Y MORFOLOGIA
La lechuga es una planta anual y autógama, perteneciente a la familia Compositae y cuyo nombre botánico es Lactuca sativa L.
Raíz: la raíz, que no llega nunca a sobrepasar los 25 cm. de profundidad, es pivotante, corta y con ramificaciones.
Hojas: las hojas están colocadas en roseta, desplegadas al principio; en unos casos siguen así durante todo su desarrollo (variedades romanas), y en otros se acogollan más tarde. El borde de los limbos pueden ser liso, ondulado o aserrado.
Tallo: es cilíndrico y ramificado.
Inflorescencia: son capítulos florales amarillos dispuestos en racimos o corimbos.
Semillas: están provistas de un vilano plumoso.
MATERIAL VEGETAL
Las variedades de lechuga se pueden clasificar en los siguientes grupos botánicos:
Romanas: Lactuca sativa var. longifoliaNo forman un verdadero cogollo, las hojas son oblongas, con bordes enteros y nervio central ancho.
· Romana
· Baby
Acogolladas: Lactuca sativa var. capitataEstas lechugas forman un cogollo apretado de hojas.
· Batavia
· Mantecosa o Trocadero
· Iceberg
De hojas sueltas: Lactuca sativa var. inybaceaSon lechugas que poseen las hojas sueltas y dispersas.
· Lollo Rossa
· Red Salad Bowl
· Cracarelle
Lechuga espárrago: Lactuca sativa var. augustanaSon aquellas que se aprovechan por sus tallos, teniendo las hojas puntiagudas y lanceoladas. Se cultiva principalmente en China y la India.
· Romana
· Baby
Acogolladas: Lactuca sativa var. capitataEstas lechugas forman un cogollo apretado de hojas.
· Batavia
· Mantecosa o Trocadero
· Iceberg
De hojas sueltas: Lactuca sativa var. inybaceaSon lechugas que poseen las hojas sueltas y dispersas.
· Lollo Rossa
· Red Salad Bowl
· Cracarelle
Lechuga espárrago: Lactuca sativa var. augustanaSon aquellas que se aprovechan por sus tallos, teniendo las hojas puntiagudas y lanceoladas. Se cultiva principalmente en China y la India.
REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMATICOS
Temperatura: La temperatura óptima de germinación oscila entre 18-20ºC. Durante la fase de crecimiento del cultivo se requieren temperaturas entre 14-18ºC por el día y 5-8ºC por la noche
Humedad relativa: La humedad relativa conveniente para la lechuga es del 60 al 80%, aunque en determinados momentos agradece menos del 60%.
Suelo: Los suelos preferidos por la lechuga son los ligeros, arenoso-limosos, con buen drenaje, situando el pH óptimo entre 6,7 y 7,4.
PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
Semillero: La multiplicación de la lechuga suele hacerse con planta en cepellón obtenida en semillero. Se recomienda el uso de bandejas de poliestireno de 294 alveolos, sembrando en cada alveolo una semilla a 5 mm de profundidad.
Preparación del terreno: En primer lugar se procederá a la nivelación del terreno, especialmente en el caso de zonas encharcadizas, seguidamente se procederá al asurcado y por último la acaballonadora, formará varios bancos, para marcar la ubicación de las plantas así como realizar pequeños surcos donde alojar la tubería portagoteros.
Preparación del terreno: En primer lugar se procederá a la nivelación del terreno, especialmente en el caso de zonas encharcadizas, seguidamente se procederá al asurcado y por último la acaballonadora, formará varios bancos, para marcar la ubicación de las plantas así como realizar pequeños surcos donde alojar la tubería portagoteros.
Plantación: La plantación se realiza en caballones o en banquetas a una altura de 25 cm. para que las plantas no estén en contacto con la humedad, además de evitar los ataques producidos por hongos.
Riego: Los mejores sistemas de riego, que actualmente se están utilizando para el cultivo de la lechuga son, el riego por goteo (cuando se cultiva en invernadero), y las cintas de exudación (cuando el cultivo se realiza al aire libre) Los riegos se darán de manera frecuente y con poca cantidad de agua, procurando que el suelo quede aparentemente seco en la parte superficial, para evitar podredumbres del cuello y de la vegetación que toma contacto con el suelo.Se recomienda el riego por aspersión en los primeros días post-trasplante, para conseguir que las plantas agarren bien.
Abonado: La lechuga es una planta exigente en abonado potásico, debiendo cuidar los aportes de este elemento, especialmente en épocas de bajas temperaturas.
-Durante el primer mes, regar tres veces por semana, aportando las siguientes cantidades de abono en cada riego:
· 0,30 g/m2 de nitrógeno (N).
· 0,10 g/m2 de anhídrido fosfórico (P2O5).
· 0,20 g/m2 de óxido de potasio (K2O).
-Al mes siguiente, regar tres veces por semana, aplicando en cada riego:
· 0,50 g/m2 de nitrógeno (N).
· 0,10 g/m2 de anhídrido fosfórico (P2O5).
· 0,10 g/m2 de óxido de potasio (K2O).
Malas hierbas: Siempre que las malas hierbas estén presentes será necesaria su eliminación, pues este cultivo no admite competencia con ellas. Se debe tener en cuenta en el periodo próximo a la recolección, las malas hierbas pueden sofocar a la lechuga, creando un ambiente propicio al desarrollo de enfermedades que invalida el cultivo.
Recolección: Lo más frecuente es el empleo de sistemas de recolección mixtos que racionalizan la recolección a través de los cuales solamente se cortan y acarrean las lechugas en campo, para ser confeccionadas posteriormente en almacén.
Riego: Los mejores sistemas de riego, que actualmente se están utilizando para el cultivo de la lechuga son, el riego por goteo (cuando se cultiva en invernadero), y las cintas de exudación (cuando el cultivo se realiza al aire libre) Los riegos se darán de manera frecuente y con poca cantidad de agua, procurando que el suelo quede aparentemente seco en la parte superficial, para evitar podredumbres del cuello y de la vegetación que toma contacto con el suelo.Se recomienda el riego por aspersión en los primeros días post-trasplante, para conseguir que las plantas agarren bien.
Abonado: La lechuga es una planta exigente en abonado potásico, debiendo cuidar los aportes de este elemento, especialmente en épocas de bajas temperaturas.
-Durante el primer mes, regar tres veces por semana, aportando las siguientes cantidades de abono en cada riego:
· 0,30 g/m2 de nitrógeno (N).
· 0,10 g/m2 de anhídrido fosfórico (P2O5).
· 0,20 g/m2 de óxido de potasio (K2O).
-Al mes siguiente, regar tres veces por semana, aplicando en cada riego:
· 0,50 g/m2 de nitrógeno (N).
· 0,10 g/m2 de anhídrido fosfórico (P2O5).
· 0,10 g/m2 de óxido de potasio (K2O).
Malas hierbas: Siempre que las malas hierbas estén presentes será necesaria su eliminación, pues este cultivo no admite competencia con ellas. Se debe tener en cuenta en el periodo próximo a la recolección, las malas hierbas pueden sofocar a la lechuga, creando un ambiente propicio al desarrollo de enfermedades que invalida el cultivo.
Recolección: Lo más frecuente es el empleo de sistemas de recolección mixtos que racionalizan la recolección a través de los cuales solamente se cortan y acarrean las lechugas en campo, para ser confeccionadas posteriormente en almacén.
PLAGAS Y ENFERMEDADES.
PLAGAS: TRIPS (Frankliniella occidentalis); MINADORES (Liriomyza trifolii y Liriomyza huidobrensis); MOSCA BLANCA (Trialeurodes vaporariorum); PULGONES (Myzus persicae, Macrosiphum solani y Narsonovia ribisnigri);
ENFERMEDADES: ANTRACNOSIS (Marssonina panattoniana); BOTRITIS (Botrytis cinerea); MILDIU VELLOSO (Bremia lactucae); ESCLEROTINIA (Sclerotinia sclerotiorum); SEPTORIOSIS (Septoria lactucae);VIRUS DEL MOSAICO DE LA LECHUGA (LMV); VIRUS DEL BRONCEADO DEL TOMATE (TSWV).
